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    Un estudiante descubre la heparina

    Un estudiante descubre la heparina

    Redacción, 16-02-2015.-El estudiante de medicina estadunidense Jay McLean (1890-1957), de la John Hopkins University de Baltimore (Maryland), descubre la sustancia anticogulante conocida como heparina. McLean es alumno del fisiólogo estadounidense William Henry Howell (1860-1945).

    McLean estudia sustancias tromboplásticas activas (aceleradores de coagulación) de diferentes órganos. Durante la limpieza de fosfátidos obtenidos del hígado, observa de forma casual una fuerte capacidad inhibidora de la coagulación.

    Howell da a la nueva sustancia el nombre de heparina en 1918 y la describe como antiprotrombina. Supera la hirudina, descubierta por John Berry Haycraft en 1884. Howell desarrolla, entre 1922 y 1926, un método para la obtención de pequeñas cantidades de heparina pura, pero no se obtienen cantidades suficientes para el tratamiento hasta 1933.

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